C’est le 29 novembre à midi, en Laponie finlandaise, que le Père Noël ouvre le grand marché de Noël de Rovaniemi, au Lordi’s Square. On dit, qu’à 10 km au sud du cercle polaire, on se trouve à proximité de la maison de Santa Claus en personne.
Si les cabanes en bois et les marchandises internationales ne diffèrent pas beaucoup des autres marchés de Noël en Europe, certains produits locaux font la différence : peaux de renne, gants et écharpes en fourrure de renard ainsi que des habits en lainage coloré appelés samis. Les spécialités du terroir, du côté gastronomiques, sont le pâté de renne et d’élan, la confiture de baies lapones, l’incontournable glögi (vin chaud façon finlandaise, on en trouve même sans alcool), et le délicieux chocolat national de marque « Fazer ».
Dès 16h, le Village du Père Noël commence sa saison festive. Nombre d’attractions et d’animations sont prévues pour toute la famille telles que le Santa Claus Chamber (une cabane typique en bois où les enfants viennent rencontrer le Père Noël; l’Artic Circle Husky Park où l’on peut faire une joyeuse balade en traineau tiré par des chiens husky; le Santa’s Post Office, bureau de poste le plus débordé de la planète avant Noël. Les amateurs de shopping font le tour des nombreuses boutiques qui proposent des objets traditionnels tels que couteaux sculptés, boutons en bois, bijoux, livres sur la Laponie, manteaux chauds et autres merveilles. Tout autour du marché de Noël, les cafés et restaurants pour se réchauffer et se restaurer ne manquent pas.
Du 29 novembre au 14 janvier.
À consulter :
Le site de l’office de tourisme de Finlande : www.visitfinland.com.
Le site du Village du Père Noël : www.santaclausvillage.info.