En 1944, dans une comédie musicale intitulée Meet Me in St. Louis, la chanteuse et actrice américaine Judy Garland prêtait à sa voix à une toute nouvelle chanson de Noël, Have Yourself A Merry Little Christmas. Écrite conjointement par Hugh Martin, compositeur de pièces de théâtre et de films, et Ralph Blane, parolier, cette chanson se vit considérer au départ comme étant dépressive, et engendra par le fait même quelques critiques. Effectivement, en écoutant certaines paroles, dont notamment celles-ci “Have Yourself A Merry Little Christmas, it maybe your last“, que l’on peut traduire par “Passe un très joyeux Noël, il pourrait s’agir du dernier“, laissaient présager un message d’adieu.
Bien qu’Hugh Martin s’opposa au départ à apporter quelque modification que ce soit à la chanson, il dut se rendre à l’évidence. À force de critiques, il finit donc par transformer quelque peu les paroles, de façon à rendre son œuvre plus optimiste, ce qui donna lieu à une nouvelle version. Celle-ci fut endisquée Frank Sinatra, pour ensuite devenir un chant traditionnel de Noël. La version de Judy Garland n’en connut pas moins cependant un certain succès, surtout lorsque la chanteuse l’interpréta pour les troupes participant à la Seconde Guerre Mondiale à l’Hollywood Canteen. Quelques soldats furent à ce point émus qu’ils en eurent les larmes aux yeux.
Par la suite, Have Yourself A Merry Little Christmas fut reprise par de nombreux artistes, tels que Bing Crosby, Andy Williams, The Jackson 5, The Partridge Family, Chicago, Neil Sedaka, Barbara Streisand et Christina Aguilera. Puis, en 2001, Hugh Martin, alors devenu pianiste occasionnel pour quelques ministères religieux, composait une toute nouvelle version, qu’il intitula pour l’occasion “Have Yourself A Blessed Little Christmas“.
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Paroles
Have yourself a merry little Christmas,
Let your heart be light
From now on,
our troubles will be out of sight
Have yourself a merry little Christmas,
Make the Yule-tide gay,
From now on,
our troubles will be miles away.
Here we are as in olden days,
Happy golden days of yore.
Faithful friends who are dear to us
Gather near to us once more.
Through the years
We all will be together,
If the Fates allow
Hang a shining star upon the highest bough.
And have yourself A merry little Christmas now.